Пятое время года

А случилось все вот как.

– Деньги есть? – угрюмо и деловито спросили у Андрееной спины двое, высокие и статные.

Андрей застегнул ширинку и вышел на свет. Дворик был хорошо освещен. Единственным темным местом – беседкой – воспользовался Андрей, где его и нашли представители, очевидно, местной фауны, мрачные географические вымогатели. Наш герой с легкостью подавил внутреннюю гордость и лихую уверенность /они приказывали немедленно послать этих двоих к монахам на кулички или куда подальше/ и так же угрюмо односложно соврал:

– Нет, – а соврав, принялся лихорадочно соображать. Он абсолютно не знал это место. До кафе метров тридцать и если сматывать удочки, то только туда, а не в темный двор, вполне возможно, окажущийся тупиком. Тогда ему несдобровать. Ах! И почему он не взял с собой газовый балончик?

– Тогда снимай куртку, – подумав, приказали вымогатели.

«Если закричать, то никто не услышит... По крайней мере, здесь... Прямо как в песне...Ага, поплачь о нем тоже из той же оперы... Не зря Марина ее...влип, блин...Надо хотя бы отбежать метров на пятнадцать-двадцать по этой аллее через арку и орать, орать...» – примерно так подумал Андрей, а вслух прогнусавил:

– Какую такую куртку. Нету у меня никакой куртки.

Во рту у него тут же пересохло и желудок очень даже реалистично показался наполненным холодными мятными леденцами.

– Да ты тупой?! – искренне удивились вымогатели.

– Я? Тупой? – словно не веря, переспросил Андрей. – Это ты тупой. Знаешь, я бы хотел просверлить твою башку и посмотреть, выльется ли оттуда хоть что-нибудь, отдаленно похожее на мозги! – и с достоинством, будто говоря комплимент даме на светском рауте, поклонился он.

Оба вымогателя некоторое время находились в прострации. Все происходящее казалось нереальным, как плохо сыгранная пьеса в любительском театре. Андрей, внешне спокойный и уверенный /но проклятый желудок и грюкающее сердце!/, неподвижно стоял и смотрел прямо в глаза одному из громил. На какую-то долю секунды ему показалось, что в них он видит сине-белую ленточку с надписью Installation, как в компьютерных программах, заполняющуюся по мере осознания и понимания ситуации.

– Падла... – наконец прошипел, по-собачьи приподняв верхнюю губу, громила и шагнул к Андрею, намереваясь совершить очевидное членовредительство.

Андрей ждал этого и с силой, с разворота, заехал локтем в солнечное сплетение уже протягивающего руки хулигана. Тот охнул, как обезвоздушенный шар, и сразу сделался цвета бледного, неживого. Не медля, Андрей пригнулся под захватом и на всех парах помчался к маячившей впереди арке. Вымогатели более чем торопливо последовали за ним, и Андрей истошно завопил, призывая друзей на помощь.

Этот крик и был услышен в час битвы между телевизионными носатыми джентельменами.

Продолжая орать, Андрей, петляя, свернул в подворотню. Оставалось немного – он уже видел мерцание неоновых вывесок, отражающихся в окнах домов на другой стороне улицы. Но дорогу преградило нечто по размерам и массе большое.

Андрей остановился, как увидевший учителя нашкодивший школьник, и мгновенно почувствовал себя не жертвой, но преступником. В темноте тусклым блеском сияли форменные пуговицы, пояс, кокарда и кобура. Змеино шипела рация. Гигантских размеров милиционер ласкаво притянул к себе Андрея, как рыбак леску с долгожданным уловом.

– Украл чего. Или куда? – в некотором роде по-отечески спросил страж порядка и тут же превентивно сурово добавил: – Не рыпайся. Нето стукну.

И помахал дубинкой, как погремушкой.

И вроде пропал... из огня да в полумья... вечер насмарку, и родители разволнуются, и брату паспорт в участок везти придется, но... Длинная тень мелькнула под ногами. Но с отломанной где-то доской наперевес Женя бесшумно подкрадывался со спины милиционера.

– Где осталь... – начал и осекся. Древесный огрызок со всего размаха опустился ему на затылок. Служитель закона упал подобно марионетке с подрезанными нитками. Дубинка выпала из его лап и медленно покатилась в сторону, подпрыгивая на залитых лунным светом камнях.

Андрей в непподельном страхе покосился на грузное тело поверженного. Женя отбросил доску в кусты и замер.

– А мы там сидим, слышишь...Да это... Мать моя женщина, чего я наделал!

– Бежим! – кратко и жизненно подытожил Андрей.

Сергей, в качестве оружия избравший пустую бутылку, стоял за поворотом. Услышав клацающий топот ног, он замахнулся и приготовился к стычке, но к счастью, сначала разглядел нападавших, прежде чем агрессивно сокрушить их тарой «Оболони».

– Жека? Андрей? – Сергей удивленно опустил руку. –Что? Какого черта?

– Где Марина?

– В кафе. Она не выходила оттуда.

– Быстро! – Женя заметно нервничал. – Беги туда и забирай ее.

Повторные просьбы не уместны.

– Что случилось? – Марина стояла у входа. – Они закрывать собрались и меня выгнали. И телефону не дали. А где Андрей? И мое чудо?

– Они там, пойдем. – Сергей старался сохранять спокойствие, но это не очень хорошо получалось. Прямо как в славные детские годы, когда, свалившись с дерева или получив по голове, сразу же вскакиваешь и кричишь всему миру: «А мне не больно! А я в порядке!»

Когда они вернулись, Женя курил одну сигарету за другой, критично прослушивая рассказ о злоключениях товарища.

– А те двое скорее всего увидали этого... И не помчались за мной.

– Блин, и где были твои глаза, когда ты в этот шкаф врезался? – риторически подытожил Женя.

– Блин, и где были твои глаза, когда ты этот шкаф срезал? – в тон ему порочно отозвался Андрей.

– Надо было тебя в его компании оставить, да? Пойди проверь, жив ли он?

– Сам иди! – абсолютно беззлобно отозвался приятель, но тем не менее, невысказанный вслух диалог застыл между ними:

« – Возможно, мы убили человека.

– Заткнись.

– Возможно, нас словят.

– Заткнись.

– Возможно, нас посадят.

– Заткнись».

На тревожный вопрос Марины, в порядке ли он, Женя не очень уверенно ответил, что в порядке. Тут же оценивающе посмотрел по сторонам и ткнул пальцем влево, на дорогу.

– Мигалки. Сюда едут либо менты, либо скорая помощь, либо пожарка. Будем ли мы ждать, чтобы выяснить, кто же из них?

И говоря это, не без радости облегчения Женя заметил, что нетвердой шатающейся походкой к ним со стороны арки приближается оглушенный милиционер. Тот было потянулся за рацией (или кобурой, право-таки) – но в тени кипарисно-каштановой подворотни уже никого не было.

– Простите! – затихал эхом наглый топот ног вдали. – Я не вас хотел!..