Краб

На чтение потребуется полчаса | Скачать: doc, fb2, pdf, rtf, txt | Хранить свои файлы

 

 

 

Валентин как-то вдруг оживился, приободрился и заторопился к выходу быстрее, чем появился. А семья отдыхающих замерла снова с пищей во рту и вилками в руках, пока мимо них он проносил своё неуклюжее головогрудое тело. Он исчез, но в свежем воздухе кафе продолжало ощущаться его незримое присутствие. За всем происходящим наблюдал внимательно ещё один человек, лысый, в больших роговых очках, стоявший за приоткрытой дверью, ведущей на кухню. Подойдя к Володе, он зашептал осторожно так, чтобы слышали и Гармоника, и Юрка, а обедавшая семья не обратила бы на его слова внимания.

– Володя, я тебя уважаю, – заговорил он с мягкой занудливостью, наклонившись над столом. – Можешь и с собой приносить, но Валентину я даже за деньги уже не наливаю. Нечего ему тут рассиживаться. В кого он превратился? Хотя бы на море сходил, что ли, помылся… Совсем потерялся человек. Кто ко мне придёт, если в кафе будет такой запах? А выпьет – орёт, грубит, всех задирает, а сам слаб. Он мне всех посетителей распугает. А у меня выручка только сейчас, летом, когда отдыхающие, а зимой я кукую…

– А для чего ты его вообще послал? – добавил Юрка с раздражением. – Какого чёрта этот замызганный Краб тут нужен?! Взяли бы сами и хорошо посидели бы без него.

– Я его как-то не знаю, – сказал Гармоника. – Помню, юморной был когда-то мужик, подшучивал над всеми, а сейчас над ним все подшучивают.

– Ну да, ну да. – Володя, скривив губы в усмешке, покосился выпуклым глазом на Гармонику. – Но таракан он ещё тот…

– Говорят, ещё кризис в стране, – гнул своё узбек. – Отдыхающих будет мало.

– А что тот кризис? – выпалил Юрка, как будто задетый за живое. – Брешут каждый год! Пока у нас есть нефть и газ, какой может быть кризис? Олигархи растут как грибы, власть жирует, а народу втуляют – кризис, мол, терпите и низкую зарплату, и повышение цен.

– Ну, так как? – допытывался хозяин кафе.

– Наверно, мы уходим, – сказал Володя, приятелям же добавил: – Если хотите, то оставайтесь…

– Здрасти вам… – забурчал Юрка недовольно. – Вместе начали, вместе и закончим.

– Володя, я всегда рад, когда ты приходишь, да ещё с такими уважаемыми людьми… – улыбнувшись, узбек развел широко руки в сторону Юрки и Гармоники. – Но пойми меня правильно, не надо приваживать сюда Валентина. Вы оставайтесь, оставайтесь, но… он же сейчас вернётся, а время обеденное, будет полный зал.

 

– А то ведь его работа, – сказал Володя и повёл головой на противоположную стену.

Узбек, Юрка и Гармоника поглядели все разом в то направление. А семья отдыхающих уже встревожилась, не понимая, чем же привлекают они к себе внимание этих незнакомых, не совсем трезвых людей, но, догадавшись, что те смотрят поверх их стола, и тоже подняв свои лица, зашептались и успокоились, лишь ниже склонившись над тарелками.

На рыжей каменной стене, утыканной тут и сям горшочками с плетущимися искусственными цветами, в простую, без орнаментов и изысков рамку был помещён кусочек далёкой жизни: на переднем плане яркие языки огня облепили большой чёрный казан, и скуластая девчушка с раскосыми глазами в пёстром азиатском наряде помешивала в нём деревянной палкой, а к концу палки отчего-то был пририсован зелёный листик; крытая белыми шкурами юрта, по воле художника не поместившись, заглядывала на полотно одним косым боком; а вдали, на фоне вечернего жёлтого неба по серой тенистой степи приближались всадники; лиц и других характерных деталей не разглядеть, и только крупно была выписана широкая грудь первой лошади, и в этом угадывалось возвращение домой, к родному очагу.

– Надо же, никогда не замечал, – прошептал Гармоника с удивлением. – Огонь словно живой.

– Ты б её на улицу, над дверью… – посоветовал Юрка, рассмеявшись. – Реклама вкусной и натуральной пищи. А мясо в твоём плове из чего?

– Он же тебе её за бутылку намалевал, – сказал Володя серьёзно, выпуклым глазом уставившись в лицо узбека. – А тут одной краски ушло, наверно, на ящик водки… Продай её мне.

– Не могу, – вежливо отказал узбек и выпрямился. – Память о родине.

– Я не обижу.

– Хе, мне водка не нужна.

– Деньгами.

– Столько, сколько она стоит?

– А ты сколько хочешь?

– А-а-а, твоя цена? – узбеком уже овладевал азарт, но тут он, по-хозяйски привычно блуждая глазами по залу, вдруг встрепенулся. – Ну, вот…

 

Появился Валентин с двумя бутылками водки. Володя ему махнул высоко поднятой рукой, чтобы он оставался стоять в дверях, и сам, взяв дипломат, с которым ходил в баню, направился к нему. Юрка и Гармоника, прихватив тоже свои плёночные банные пакеты, встали следом из-за стола.

– Чего ему неймётся? – возмутился Юрка, тыкая торопливо вилкой в тарелку. – Дался ему этот Краб! Ну, куда теперь? Под забор? А тут ещё мясо осталось…

– А кто он вообще такой? – спросил Гармоника Юрку, которого знал немного лучше, чем Володю.

– О, большой человек! – причмокнул Юрка, проглатывая мясо, и опять нервно хохотнул. – При деньгах, а дурак. Это я ему сказал, что ты собирал какие-то монетки, а он меня за это поит. Мы его сейчас ещё раскрутим по полной программе…

– А как же картина? – прошептал узбек с досадою.

Ему никто не ответил. Гармонике домой идти не хотелось, пить не было желания, а побродить просто так за компанию по городу, послушать, о чём говорят и чем живут люди, – для выходного ясного дня это ли не удовольствие? Во всяком случае, лучше, чем валяться на диване и пучить зеньки в телевизор… Юрка отбросил вилку, порылся в своём пакете и, вынув из него плёночный же кулёк, опрокинул в него из тарелки остатки плова, собрал огрызки хлеба и побежал к выходу. Хозяин кафе, щурясь близоруко за большими очками, с минуту смотрел в опустевший дверной проём: ничего не понимаю – выражало обиженное его лицо.

Он посеменил к обедавшей семье.

– Извините… – пробормотал, поглядывая искоса всё ещё на открытую дверь, словно чего-то опасаясь. – Приятного аппетита. Может быть, желаете ещё что-нибудь заказать? Кроме комплексных обедов, у нас есть и другой замечательный выбор…