Прачек Сплэтни.
Рассказ «Воздушная ярость».
...Гудели турбины. Земля внизу тонула в мутной, однообразной дымке. Рыжее раскалённое небо за стеклом иллюминатора медленно остывало. Как остывало и горячительное, принятое внутрь пару часов назад. Самолет проделал около половины пути, и неизбежный финал полета приближался. «А с чего это я взял, что рейс завершится крушением? Тем более, при заходе на посадку!» – подумал Борис и понял, что уже давно не столько готовится к презентации технического задания, сколько раз за разом исследует тему, неприятно взволновавшую его перед полетом.
Он поднял глаза. Взгляд снова упал на бутылку. Что-то в ней было не то. И, поняв что, Борис вздрогнул.
– Что случилось? – встрепенулся толстяк.
– Смотрите! – обратным концом авторучки Борис указал на бутылку. – Видите?
– Что я там должен видеть? – недовольно отозвался сосед, но, тем не менее, потянулся разглядывать.
– Жидкость! Смотрите, уровень!
Толстяк напряг лоб: что хотел сказать его сосед? Что водки мало? Так он сам же ее и выпил! Но тут увидел и он: граница жидкости в сосуде была наклонена.
– Самолет валится на правое крыло! – довел до его сведения Борис и жутко разволновался.
– Да ну? – мужчина поправил на носу очки и придвинулся ближе. – Надо сообщить стюардессам!
Борис огляделся по салону. Стюардесс нигде не было. Тогда он нажал кнопку вызова.
Девушка в синей униформе появилась через минуту.
– Девушка, у нас все в порядке?
– Да, а в чем дело?
– Смотрите, что-то мы как-то боком летим. Валимся на правую сторону!
– Не переживайте, это нормально. Может быть, сильный боковой ветер, пилоты взяли поправку. А может, просто корректируют курс. Вы в первый раз летите?
– В том-то и дело, что не в первый, – смутился он.
– У вас боязнь перелетов?
– Да нет, обычно я переносил их нормально, а тут… что-то как-то не по себе…
– Может, вам нужно что-нибудь? – спросила она, увидев, как дрожат его руки. – Успокоительного?
– Да нет, спасибо, – жестом он указал на бутылку и попробовал улыбнуться, – у меня есть.
– Я могу дать вам снотворного, подушечку. Поспите, пока летим.
– Да, давайте. Спасибо. И плед, если можно. Знобит что-то.
Ему было неловко и перед соседом – тот деликатно отвернулся – и перед бортпроводницей. Такая юная миловидная девушка, а он распричитался тут, словно детсадовский карапуз. Но что же делать? Едкий, тягучий страх мало помалу вытеснял здравомыслие и самообладание. Борис опасливо переступил ботинками, скосил глаза на ворсистое покрытие пола. Там, под ним, таилась сейчас в бурой мгле бездонная пропасть. И опуская глаза, он опасался, что вполне может ее увидеть...
